日本人不是睡在地板上，而是睡在榻榻米上。地板是木质的，而榻榻米是铺在地板上面的席子。榻榻米日文写作“畳（TATAMI），就是用灯心草编成的长方形席子（长宽按2:1比例）。榻榻米单位也是“畳，1“畳大约为1.6m2。这种东西相信小时候在动画片里面都看到过。
当然，这是日本过去的传统，现在的日本人也喜欢榻榻米（乡下的会多一些），但很多家庭和式、洋式的房间都有，睡床上或是睡榻榻米可以自行选择。
榻榻米有着悠久的历史，一见之下容易让人猜测是不是也是从我国传过去的。但还真不是，这还真是古日本为数不多的独创之一。日本最早史书《古事记》里面就已经出现了“菅畳八重、“皮畳八重的记载。（同书还记有神武天皇作的和歌：苇原小屋菅畳清敷我二人寝）现存最古老的榻榻米是奈良时代圣武天皇使用过的“御床畳，保存在东大寺的正仓院。
据考证，和现在使用的榻榻米相似的东西出现在平安时代（794-1192年），是当时作为坐着和睡觉的铺垫，早期只有贵族有资格使用，身份不同，榻榻米的厚度、镶边、颜色也有区别。武家统治时期（镰仓时代、室町时代）开始出现了用榻榻米铺满整个地板的形式。这样家人和客人可以入屋即坐，房间也能容纳更多的人，使用效率提高。江户时代以后，榻榻米才打破了限于贵族的规矩，走进寻常百姓家（据说和茶道的发展有很大关系）。也有了“畳屋、“畳师的制作榻榻米的职人。这种职业一直保留至现在，一块榻榻米的价格大概是10000～12000日元，人民币6、7百块钱左右。
榻榻米有一定的弹性，睡上去不觉得硬，走在上面不硌脚，中间的空气具有很好的隔热性和保温性，能够吸收湿气，适合日本炎热潮湿的夏季。冬天来临，榻榻米中间搭建一个围炉，全家人可以围炉取暖，还能在炉火周围插上烤鱼。
