大家对尼龙并不生疏，知道它是一种合成纤维，其实它也是一种性能优良、用途广泛的工程塑料。尼龙的学名是聚酰胺树脂，它是大分子主链重复单元中含有酰胺基团的高聚物的总称，是最先发现的能承受载荷的热塑性塑料，也是五大工程塑料中产量最大、品种最多、用途最广的。其品种主要有尼龙6、尼龙66、尼龙610及尼龙1010等。尼龙的命名是以其原料所含的碳原子为依据，如尼龙6是由含有6个碳原子的己内酰胺自身聚合而得名，尼龙66由含6个碳原子的己二酸与含6个碳原子的己二胺合成的己二酸己二胺盐（亦称尼龙66盐）缩聚而成，尼龙610是由含6个碳原子的己二酸与含有10个碳原子的癸二酸缩聚而成等等。其中以尼龙6、尼龙66产量最大，约占尼龙总产量的90%以上。尼龙1010是用蓖麻油生产的我国开发的品种。由于尼龙具有优良的机械性能和耐磨性，在100℃左右的温度下使用，有自润滑性及较好的耐腐蚀性、耐油性等，因此广泛用作机械、化学及电器零件。
1939年美国实现了尼龙66的工业化，同年德国开发了尼龙6的工业化技术，1941年美国又开发出尼龙610，法国生产出尼龙11，1961年我国开发出尼龙1010的生产技术。随着生产技术的发展，各种尼龙树脂相继问世。与此同时，改性尼龙研究也取得了迅速发展，赋予尼龙高强度、耐热、耐低温，实现产品的高性能化和高功能化，使尼龙由十几个基本品种衍生出千余个以上的改性品牌，大大拓展了它的应用领域。
生产尼龙6工业上主要采用水解连续聚合法，它包括单体的聚合、萃取、干燥、单体回收四大工序。尼龙66是由己二酸和己二胺缩聚而成，为保证己二酸和己二胺的质量比例，一般先制成尼龙盐后再进行缩聚反应。
尼龙加工有注塑、挤出、吹塑和浇塑四种方法。工程塑料件的生产主要是注塑，其次是挤出成型。
汽车工业是聚酰胺工程塑料最大的消费市场。尼龙具有较好的耐热性，可以经受汽车发动机运转等产生的高温以及环境的温度变化有优良的耐油性，可以经受汽车上使用的汽油和润滑油耐化学品腐蚀，不受汽车冷却液、蓄电池液等的腐蚀尼龙具有较高强度，是汽车发动机、传动部件及受力结构部件的理想材料。在铁路运输业，尼龙工程塑料主要用作铁路路轨枕垫绝缘垫片、铁轨槽板、电气讯号装置、机车转向器、电路接线柱等部件。尼龙工程塑料在电气、电子工业方面的应用开发较早，至今仍方兴未艾，主要用于空调、彩电、程控交换机、复印机、小型变压器等部件，计算机的线圈骨架、接插件、接线柱、高压包、转动轮，移动电话外壳、电气电源装置的高低压开关、继电器外壳等。此外，尼龙工程塑料还用于机械工业、包装工业、体育健身机械等。
