大理石，其学名为大理岩，是一种变质岩。最初，大理岩特指产自云南省大理的白色石灰岩，具有黑色花纹，其剖面可呈现类似水墨山水画的天然图案。在古代，人们常常选择那些具有精美花纹的大理石来制作画屏或进行镶嵌艺术创作。随着时间的推移，"大理石"这一名称逐渐扩展至所有具有多种颜色和花纹，且适用于建筑装饰的石灰岩。其中，白色大理石通常被称为汉白玉，然而，对于从西方传入的用于雕刻的白色大理石，我们也称之为大理石。关于大理石名称的由来，有一种说法认为，这是因为古代大理的石材质量上乘。大理石的品种繁多，其命名方式也不尽相同，有的依据产地和颜色，如丹东绿、铁岭红有的依据花纹和颜色，如雪花白、艾叶青有的依据花纹的形态，如秋景、海浪还有的是传统名称，如汉白玉、晶墨玉等。因此，由于产地不同，常常出现同类异名或异岩同名的现象。
