交联是提高水性木器漆漆膜硬度的好方法。聚合物分子间的交联（包括化学交联和物理交联）限制了链段的运动，使得Tg增高。交联密度越大Tg升高越多，漆膜的硬度会越高。
添加剂，特别是粉状填料可以改变漆膜硬度，所以色漆的硬度往往高于同种基料的清漆。此外，纳米胶体硅之类的助剂也能提高漆膜的硬度和抗刮伤性能。
涂装后水性木器漆的漆膜硬度的展现需要一定的时间，水性木器漆漆膜达到最终强度的时间比溶剂型漆要长，这主要是两个因素限制了漆膜硬度的迅速提高：水和助剂（包括成膜助剂、增塑剂、有机溶剂等）的逸出和挥发。存在于漆膜中的水和助剂起到了增塑剂的作用，降低了漆膜的强度和硬度。水性木器漆成膜物质的亲水性使得水难以除尽，高湿环境下吸水后性能也会下降。导致漆膜长时间表现出抗黏连性差和耐划伤性差，并且容易沾尘，因此，水性木器漆配方中尽可能不用增塑剂。
