古人对海棠花雅称是“花中神仙、“花贵妃。
海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，“玉棠富贵的意境。
另外海棠花又称断肠花，思乡草。有象征游子思乡，表达离愁别绪的意思。又因为其妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，又来比喻美人。
海棠分为以下5类：
1、红海棠：
花型较大粉红色重瓣叶较宽大。
2、白海棠：
花白色或微有红晕重瓣。
3、湖北海棠：
乔木枝坚硬开张幼枝被柔毛后脱落。
4、垂丝海棠：
小乔木幼枝紫色叶卵形或椭圆形34月间开花花有半重瓣和重瓣之分红色47朵一簇花梗细长而下垂故名垂丝海棠梨果倒卵形稍带紫色。
5、贴梗海棠：
又称皱皮木瓜，落叶灌木高12米叶卵形或椭圆形花35朵簇生花梗短粗或近无梗故名贴梗海棠花粉红、朱红或白色先于叶或与叶同时开放花期35月果卵形至球形黄色或黄绿色芳香。
