PLA学名聚乳酸，俗称玉米塑料，是一种全生物降解的环保材料。
聚乳酸作为一种新型的“绿色塑料，以可再生的植物资源为原料，提取淀粉，经微生物发酵制得乳酸，再经过聚合得到聚乳酸树脂（简称“PLA）。
PLA具有优异的机械加工和生物降解性能，可胜任大部分合成塑料的用途，废弃后能完全降解，分解成CO₂和H₂O，对环境不产生污染，可替代部分石油基产品。并与现有固废处理系统相适应。
PLA迎合了21世纪发展循环经济、实现可持续发展的要求，被产业界认定为新世纪最有发展前景的新型“生态材料。PLA产品有利于解决聚烯烃包装材料造成的“白色污染和减少对石油资源的依赖。
聚乳酸的优点有：
1、机械性能及物理性能良好。聚乳酸适用于吹塑、热塑等各种加工方法，加工方便，应用十分广泛。可用于加工从工业到民用的各种塑料制品、包装食品、快餐饭盒、无纺布、工业及民用布。进而加工成农用织物、保健织物、抹布、卫生用品、室外防紫外线织物、帐篷布、地垫面等等，市场前景十分看好。
2、相容性与可降解性良好。聚乳酸在医药领域应用也非常广泛，如可生产一次性输液用具、免拆型手术缝合线等，低分子聚乳酸作药物缓释包装剂等。
3、聚乳酸（PLA）除了有生物可降解塑料的基本的特性外，还具备自己独特的特性。传统生物可降解塑料的强度、透明度及对气候变化的抵抗能力皆不如一般的塑料。
