黄花梨,学名降香黄檀木,亦称海南黄檀木或海南黄花梨木,属于豆科植物。这种珍贵的木材原产于中国海南岛的吊罗山、尖峰岭等低海拔地区,尤其在阳光充足的平原和丘陵地带生长良好。黄花梨木因其缓慢的生长速度、坚实的木质和优美的花纹,与中国古代家具制作中的紫檀木、鸡翅木和铁力木齐名,被誉为四大名木之一,目前被列为国家二级保护植物。
据《中国树木志》记载,海南岛上的黄花梨木主要分布在除万宁、陵水、五指山、儋州市以外的地区,尤其是白沙、东方、昌江、乐东、三亚和海口。这些树木通常生长在海拔350米以下的山坡上。海南岛上黎族地区的黄花梨木尤其珍贵,尤其是昌江王下地区的材料,被视为最宝贵的一种。除了海南,两广沿海以及越南部分地区也有黄花梨的产出,但海南的产量曾经一度远超其他地区。
然而,自解放后特别是改革开放以来,由于过度开采,黄花梨木的产量大幅下降。黄花梨木色泽金黄而温润,心材颜色深邃,呈红褐色或深褐色,质地坚硬。黄花梨木性质稳定,不易开裂或弯曲,具有优良的韧性,适合制作各种形状的家具。它的比重较轻,甚至比红木(酸枝木)还要轻。黄花梨木的纹理流畅如行云流水,极为美观。其独特之处在于木纹中常出现的木疖,这些木疖表面平整且不开裂,呈现出狐狸头、老人头及其毛发状的纹理,被人们美誉为“鬼脸儿。
黄花梨木的其他中文名称包括花梨木、降香木、香红木和降香黄檀。其拉丁学名为Dalbergia odorifera T.Chen。