乳胶漆是由水，乳液，颜填料，助剂组成，内墙涂料与外墙涂料不同是因为它们耐环境性不一样。一般来讲户外的涂料需要对风霜雨雪日照等有一定的抗性（抗水、抗碱、抗紫外线、抗冻性、抗褪色性、抗污染性等），因而在配方中所选原料的要求要高于内墙涂料。一般的内墙涂料所经历的环境比外墙缓和，故一般内墙涂料不能用于外墙。
首先外墙漆注重耐晒，内墙漆注重耐擦洗。外墙乳胶漆用于涂刷建筑外立面，所以最重要的一项指标就是抗紫外线照射，要求达到长时间照射不变色。而内墙漆用于室内墙面粉刷，对抗紫外线要求比起外墙漆就低得多。
内墙乳胶漆对耐擦洗的性能要求高，家居生活中较易弄脏墙面，可随时用水擦拭。外墙漆要求有抗水性能，要求有自涤性。漆膜要硬而平整，脏污一冲就掉。


外墙涂料可保护由于积年累月处于风吹日晒雨淋之中的建筑外墙，必须具有足够好的耐水性、耐候性、耐沾污性和耐冻融性，才能保证有较好的装饰性效果和耐久性。外墙涂料的功能：外墙涂料主要是装饰盒保护建筑物的外墙面，使建筑物外藐整洁美观，从而达到美化城市环境的母的。同时能够起到保护建筑物外墙壁的作用，延长使用时间，从而获得良好的装饰和保护效果。
内外墙漆的弹性都很重要，有弹性可防止由于温度、气候变化引起的开裂。外墙漆能用于内墙涂刷使用是因为它也具有抗水性能，而内墙漆却不具备抗晒功能，所以不能用于涂刷外墙。
这两类涂料由于在环保要求和理化性能上有区别，所以不能随便代替，以免出现问题。因此专家建议，还是专项专用为好。
