向日葵顶上那朵大花盘，是由近千朵小花组成的。每朵小花结一颗籽 (实际上是果实），所以在成熟后，花盘上密密麻麻的，满是灰白相间的颗 粒。但是这些小颗粒中，常常会有秕籽。这是因为向日葵是一种异花授粉的作物，必须靠蜜蜂等昆虫或微风来 传粉。
有时很不巧，当向日葵开花的时候，遇上阴雨连绵的天气，昆虫很 少在花间出没，结果没法授粉，就不能结籽。 向日葵秕籽，大都是这样造 成的。另外，如果播种过晚，开花很迟，由于自然条件的影响，也会因授 粉不完全，籽粒结得不饱满。
如果想得到好收成，就要在向日葵开花时，帮助它运输“花粉—— 进行人工授粉。向日葵花盘上的千百朵小花并不是同时开放的，是花盘边 缘上的先开，跟着里面的再开，中央的最迟，所以往往中央的秕籽最多。
所以，人工授粉不是一次就可以完成，要做好多次，每隔四五天做一次， 一直到中央的小花开完为止。人工授粉的方法很简单，早晨向日葵开花时，将靠近的两个花盘面对面地合在一起，轻轻擦几下，这样，两个花盘上的花粉就互相传播了。
