其实任何光谱测定都需要做背景扫描。 背景扫描的目的是为了消除混合样品中，例如溶液中的溶剂（对于液体样品而言），压片混合物（对于固体样品而言）在光谱上的干扰。
由于溶剂或者KBr粉末在红外光谱上会或多或少有光谱信号残留，尤其是溶液样品，这样会影响以及干扰到待测样品本身的红外光谱信号，所以，需要对背景，例如，纯溶剂进行扫描，用以扣除其干扰。同时，空气中的二氧化碳（CO2）和水蒸汽（H2O）在红外光谱中也有较强的吸收，且不容易扣除，背景扫描也有利于扣除空气中的二氧化碳和水蒸汽的红外信号，有利于得到“干净的样品红外光谱。
