血清促甲状腺激素是垂体前叶分泌的一种激素,可以作用于甲状腺,促进甲状腺分泌甲状腺激素,也就是T3和T4。同时甲状腺分泌的激素T3和T4又可以负反馈的抑制垂体分泌的促甲状腺激素。根据这个逻辑如果促甲状腺激素升高,同时伴有T3和T4的升高,通常见于中枢性甲亢。
如果TSH水平是降低的,同时伴有T3、T4的升高,通常见于原发性的甲亢。如果促甲状腺激素也就是TSH是降低的,同时伴有T3和T4也是降低的,通常这种情况见于中枢性的甲减。如果促甲状腺激素TSH是升高的,同时伴有T3和T4是降低的,这种情况通常称为原发性的甲减。