我国通过20多年对西洋参科研和生产实践，已基本上摸清了各主要地区西洋参生长发育所需要的光照强度和透光率。光照强度的大小，实际上就是太阳光各种波长的光波射向地面的数量多少。一年中春秋日光对地面角度小是斜射，光波量小夏天射向地面的角度大，光波量大，所以感到热。我国地处北半球，不同纬度地方，越往北阳光越斜射，光量越少越往南光线角度大，呈直射状态，光量越多，越热，有云时光量少，无云时光量多。照度计就是用来测量光波数量多少的仪表。照度计仪表盘上能显示所测地点的光照的多少，即光照强度，用勒克斯表示。夏天中午在全光照下大约是10万勒克斯左右。
通过有关资料及有经验的西洋参种植者就可获知你所在地方种西洋参参棚的适宜透光度，然后便可通过照度计测定该参棚透光度是否适宜。
关于透光率的测定，可按下述方法进行。选晴朗无云的天气，于正午12时前后，先用照度计在荫棚上方中部测定一组数据，取平均值，然后在荫棚下方中部于西洋参植株等高的部位测定另一组数值，取平均数。用棚下的平均数值除以棚上平均数值，再乘以100%即为参棚透光率。
