地表水中的浮游植物，一般指的是浮游藻类，它们分布广泛，种类繁多，如蓝藻和绿藻等。这些浮游植物对水生鱼类至关重要，既作为鱼类的食物来源，又能增加水中的溶解氧，同时降低某些盐类物质的含量。然而，若浮游植物数量过多或迅速繁殖，可能会破坏水质，影响水生生物的生存。因此，通过检测浮游植物的情况，可以评估水域水质的变化。
通常，可以使用滤膜-显微镜计数法来检测水中的浮游植物。该方法通过采集水样，使用特定孔径的滤膜，将浮游植物截留于滤膜上。随后，对滤膜进行处理，使其透明，然后在显微镜下进行镜检，以确定水样中浮游植物的数量和种类，进而了解水样的水质状况。
采集浮游植物样品时，可以使用25号浮游生物网。首先关闭浮游生物网底部的出水活塞开关，然后在水面下0.5米处以20至30厘米每秒的速度做“∞形往复运动，缓慢拖动约1至3分钟，直到网中明显有浮游植物。接着将浮游生物网提出水面，让网内水自然滤出，直至剩下约5至10毫升水样。将这些水样转移到定性采样瓶中，打开底部的活塞开关收集样品。对于分层样品的采集，使用25号浮游生物网过滤特定水层的样品，步骤与表层样品采集相同。
采集定性样品后，应立即将浮游生物网清洗干净，并将样品放入冷藏箱中，避光运输。定性样品采集后应立即加入鲁哥氏碘液固定，固定量为水样体积的1.0%至1.5%。活体样品在镜检前不加鲁哥氏碘液固定。定性样品在室温下避光可保存3周，而在1℃至5℃的冷藏条件下可保存12个月。活体样品在4℃至10℃的冷藏条件下可保存36小时。
