一般的方法有放射性碳素测定年代、热释光测定年代、电子自旋共振测定年代、古地磁测定年代、树木年轮测定年代、裂变径迹测定年代，还有钾氩法、氨基酸外消旋法、黑曜岩水合法、铀系法、骨化石含氟量法等年代测定技术。
1. 放射性碳素测定年代
利用生物体死亡后体内碳14含量随时间减少的规律进行年代测定的技术。碳14法主要用于测定藏品中木器、竹器、牙骨器、纸张、纺织物、动植物遗骸等含碳有机物的年代。一般适用范围在5万年以内。
2. 热释光测定年代
利用非金属固体的热释光现象进行藏品年代测定的技术。适用于测定藏品中陶瓷、砖瓦、铸造铜铁器的泥范模具、窑炉、红烧土等经高温焙烧的粘土类非金属无机物的年代。
3. 电子自旋共振测定年代
利用辐射诱发效应测定年代的方法。不仅可测藏品中非金属无机物的年代，又可测有机物质的年代，特别是测定化石等自然标本年代。可测年限最长约100万年。
4. 古地磁测定年代
利用热剩余磁性测定年代的方法。适用于测定藏品中陶瓷器、砖瓦等经高温加热物体的年代。测定年代范围在数十年到1万年之间。
5. 树木年轮测定年代
利用树木生长时年轮来确定树木年代的方法。适于测定藏品中木制品的年代。此法为现阶段最精确的年代测定法，可校正放射性碳素法年代测定的结果。
6. 裂变径迹测定年代
利用重核裂变损伤经迹数目测定年代的方法。适用于含铀量高的矿物制品和人造玻璃制品，如陶器中的锆石、磷灰石，瓷器上的彩釉，黑曜石制成的石器和人造玻璃制品等。测定年代的范围极宽，上限可测至45亿年以内的太阳系年龄，下限可测至藏品中小于100年的人造装饰玻璃年龄。
