实验室测定空气比热容比一般用绝热膨胀法，同时观测热力学过程中的状态变化。
单位质量的物质，其温度升高1K（或1℃）所需要的热量叫做该物质的比热容。气体比热容对应于不同的受热过程有定压比热容Cp和定容比热容Cv。
其比值为比热容比：r=Cp/Cv。在热力学过程特别是绝热过程中是一个重要的物理量。气体的比热容比现称为气体的绝热系数。
在普通物理实验中，测定空气比热容比的常用方法有绝热膨胀法、振动法、EDA 方法等。
声速测量空气比热容比
大学物理实验中的空气比热容比实验采用的大多是FD-NCD 型测定仪，这种装置是人工打气、放气和关闭气阀来实现空气的绝热膨胀等过程，从而测得空气比热容比γ。
此方法简单易操作，但放气后靠人耳听到没气流声时才关闭气阀，这种人工操作是容易引起误差的，因为不同的人听觉灵敏度不一样，反应速度也不一样。
再则玻璃瓶充气后有形变，瓶内会有水汽，封口老化漏气等问题，这些在实验中都没有考虑。若通过测量声速来测空气比热容比，可避免这一系列问题。
超声法是利用在理想气体中声波的传播过程可以认为是一个绝热过程，通过测定声速的方法来计算结果。
