材料的硬度测试大致有三类方法：
1、压入法，主要有布氏硬度、洛氏硬度、维氏硬度。
2、回跳式，主要有肖氏硬度、理氏硬度。
3、刻划法，如莫氏硬度。
上述硬度测试方法的适用范围大致为：
1、布氏硬度通常用于测定铸铁、非铁金属、低合金结构钢及结构钢调质件等。
2、洛氏硬度理论上可用于各种材料硬度的测试，但因用不同的硬度等级测得的硬度值无法比较，故常用于淬火钢的硬度测试。
3、维氏硬度常用于表面淬火时石硬化层深度和化学热处理（如渗氮）件表面硬度测试。
4、肖氏硬度和理氏硬度常用于测试经精加工零件的表面硬度，如机床淬火导轨等。
5、莫氏硬度是一种划痕硬度，主要用于无机非金属材料，特别是矿物的硬度测试。
