机械密封是对于旋转机械通用的轴密封类型。机械密封主要用于气体、液体等各类介质的密封，如泵类、反应釜等;同时也用于气体密封，如压缩机介质轴的密封。
机械密封由于具有泄漏量低和不需日常维护的特点，己广泛取代了压盖软填料密封。
机械密封一般有两个垂直于回转轴轴线的密封平面，因此也可称为“径向端面密封。其中一个密封面组件安装在泵盖、端盖或泵体上保持静止;另一个固定在轴上并随之转动。静止的称为静环组件(在静止式机械密封中又称为浮动环组件)、转动的称为动环(旋转环)组件。为使泄漏量保持在极小的范围内，一般情况下的常规机械密封的旋转环和静止环端面的研磨平面度允差为0.0006。
为使两个面由于摩擦产生的热量及磨损量保持在允许范围内，在密封面之间必须有一层流体润滑膜。对于单端面密封，通常是将密封介质作为润滑剂，但对于有毒、有害、易燃、易爆、强腐蚀介质选用的双端面或串联机械密封，与介质能够相溶的封液作为润滑和冷却液。
