石英岩玉是由粒状石英组成的致密块体，石英含量超过90%。除了主要成分石英，还常含有铬云母、绢云母、锂云母、赤铁矿、蓝闪石等矿物。纯净的石英岩通常呈白色，硬度为7，与翡翠相当，密度约为2.65，折射率约为1.54，具有玻璃光泽。由于其质地细腻、颜色美观、硬度高、光泽度好、抛光性能佳，并且具有一定的透明度，石英岩玉受到许多玉石爱好者的喜爱。在市场上，它因其丰富的产地而常见，被认为是一种中高档的玉石材料。产自新疆的石英岩玉呈白色，被称为新疆白玉；而产自缅甸的因其颜色与翡翠相似而被称作新翠。
石英岩类石的质量主要根据质地、颜色、透明度、杂质、裂纹等方面来评估。优质的石英岩玉通常具有细腻致密的玉质、均匀鲜艳的颜色、适当的透明度、少量的砂眼和肉眼难以察觉的杂质与裂纹。翠绿色调的石英岩玉品种被认为是最佳选择，此外，颜色纯正的紫色石英岩玉和质地细腻的纯白色石英岩玉也被认为是上等品。
京白玉是一种质地细腻、颜色纯白的致密石英岩，因在1960年代在北京西山地区被发现而得名。后来，湖南等地也发现了类似的白色石英岩。为了统一名称，专家建议使用“晶白玉来指代这种石英岩，以突出其石英的特点，并包括不同地区产的白色石英岩玉石。
