水泵的性能曲线揭示了其在不同工作状态下的表现，主要包括压头、流量、功率和效率等参数。离心泵作为常见类型，其性能曲线特别重要，用于指导选泵和操作。
离心泵的特性曲线是在特定转速下通过实验得出的，主要描述了压头、流量、功率和效率之间的关系。这些曲线帮助用户选择合适的泵和在操作中参考，因此，通常会标注出转速的数值。
特性曲线包含多种曲线，其中最重要的是压头-流量（H-Q）曲线。它表示泵在不同流量下的压头变化。离心泵的压头通常随着流量的增加而减小，不同型号泵的曲线形状各异。选择泵时，需考虑压头变化范围与流量需求之间的平衡。
另一关键曲线是功率-流量（N-Q）曲线，表明泵在不同流量下的轴功率。在流量为零时，轴功率最小。因此，启动离心泵时应关闭出口阀，以减小启动功率。
效率-流量（η-Q）曲线显示了泵在不同流量下的效率变化。效率在流量为零时达到最高点，随后随着流量增加而下降。此点为离心泵的设计点，通常希望泵在此效率下运行以实现经济性。尽管实际操作中泵难以完全达到设计点，但通常会设定一个高效工作范围，即高效率区，其效率不低于最高效率的92%。在泵的铭牌上，通常标注了最高效率下的流量、压头和功率。产品目录和说明书还会提供高效率区的详细参数范围。
