1. 普遍性：太阳能资源不受地理限制，无论在陆地、海洋，还是在高山或岛屿，都能直接开发和利用，无需运输和开采。
2. 环境友好：太阳能的开发利用不会产生尘埃污染，是最清洁的能源之一。在环境污染日益严重的背景下，这一优点显得尤为珍贵。
3. 总量巨大：每年地球表面接收的太阳辐射能高达130万亿吨煤，这是目前可开发的最大能源之一。
4. 持久性：根据目前太阳产生的核能速率估算，氢的贮量足够维持上百亿年，而地球的寿命也约为几十亿年，因此太阳能可以说是用之不竭的。
5. 分散性：尽管太阳辐射能总量很大，但能流密度很低。以夏季晴朗正午为例，垂直于太阳光方向1平方米面积上接收到的太阳能平均有1000W左右，全年日夜平均则只有200W左右。冬季和阴天时会更低。这导致在利用太阳能时，需要较大面积的收集和转换设备，从而提高了成本。
6. 不稳定性：太阳辐照度受到昼夜、季节、地理纬度和海拔高度等自然条件以及晴、阴、云、雨等随机因素的限制，因此太阳能的应用不稳定，大规模应用增加了难度。
7. 效率和成本问题：虽然太阳能利用在理论和技术上都是可行的，但某些装置的效率偏低，成本较高，总体上还未达到与常规能源竞争的经济性。在相当长的一段时间内，经济性将是太阳能利用发展的主要制约因素。
