汽车蓄电池主要有铅酸蓄电池和镍碱蓄电池两种类型。铅酸蓄电池包括普通蓄电池、免维护蓄电池、干荷电蓄电池和胶体蓄电池。镍碱蓄电池则包括铁镍蓄电池和镉镍蓄电池。蓄电池的主要功能是在发动机启动时为起动机、点火系统等主要用电设备供电，并在发动机不运行或低速运行时为各种用电设备供电。
蓄电池的作用主要体现在以下三个方面：
1、启动发动机时，提供强大的起动电流给起动机
2、在发电机过载时，辅助发电机向用电设备供电
3、当发动机处于怠速时，为用电设备供电。
铅酸蓄电池的电压为2V，使用寿命为200～300次，放电温度范围为0度～45度，充电温度范围也为0度～45度。免维护蓄电池的电解液消耗量非常小，在使用寿命内基本不需要补充蒸馏水，具有耐震、耐高温、体积小和自放电的特点。其使用寿命一般为普通蓄电池的两倍。胶体铅酸蓄电池采用凝胶状电解质，内部无游离液体，相比于一般蓄电池，它的电解质容量更大、热容量更高，能够避免热失控现象的发生。此外，胶体铅酸蓄电池电解质浓度低，对极板的腐蚀作用较弱，浓度均匀，不存在电解液分层现象。
铁镍蓄电池，也被称为爱迪生电池，其电解液是碱性的氢氧化钾溶液，属于碱性蓄电池。它的正极为氧化镍，负极为铁。镉镍蓄电池则采用金属镉作为负极活性物质，氢氧化镍作为正极活性物质，属于碱性蓄电池。
