蓄电池分为正负极。常见的电瓶两个电极都是涂膏式极板。在铅合金铸造的网格型骨架上，涂抹铅粉和硫酸等材料合成的铅膏，做失水处理后，形成极板。这时正负极的成分都是混合物，铅，硫酸铅，硫酸，也叫生极板。经过对正负极反复通直流电，充放电“化成以后，正极变成红棕色，主要成分是二氧化铅，负极变成青灰色的绒状铅。这就是他正负极的电极材料。在放电以后，正负极的主要材料成分都分别与电池中的稀硫酸反应生成硫酸铅。这时正负极的主要成分都变成硫酸铅了。充电时因为电流的作用，至充电结束，正负极又分别还原成二氧化铅和绒状铅。明白了吗这就是铅酸蓄电池的工作原理。如果正负极的活性物质，参与反应的有效成分越来越少，电瓶的性能会变得越来越差。直至低于额定容量的80%，就宣告电池的有效寿命终止了。
