极化电压是由于电极过程不可逆而使电极电动势偏离平衡电极电势而产生的电势差。也可以说极化电压是实际电极电势和平衡电极电势的差值。极化的结果是正极更正，负极更负。电极极化产生的原因有3个：1、电阻极化：由于电解液和电极内阻产生的电位差，称为电阻极化。2、浓差极化：电极附近电解液浓度和电极较远处电解液浓度不一致而产生的极化称为浓差极化。3、电化学极化：电极过程一般分为若干步进行反应，若其中一部反应速率很慢，将阻碍整个电极反应进行，并导致电极化学反应迟缓引起的极化称为电化学极化。如铅酸电池电极表面生产致密的硫酸铅，会阻碍电解液与其内部的活性物质反应，形成很高的极化电压。对外表现成电池充不进电。
