主动式
1938年世界上第一幢主动式的太阳房，由美国麻省理工学院于建成。它是一种能够控制的采暖方式，用集热器、贮热装置、管道、风机、水泵等设备，“主动收集、储存和输配太阳能。由于它具有利用太阳热能，节约能源的优点，从它诞生的那天开始就十分引人注意。被动式太阳房最早是在法国发展起来的。它主要依靠建筑方位、建筑空间的合理布置和建筑结构及建筑材料的热工性能，使房屋尽可能地吸收和储存热量。如果所获得的太阳能，达到了建筑物采暖、空调所需能量的一半以上，就达到了被动式太阳房的要求。
被动式
是根据当地的气象条件，在基本上不设置其他设备的情况下，建造成冬季可有效地吸收和储存太阳热能，而夏天又能防止过多的太阳辐射，并将室内热量散发到室外，从而达到冬暖夏凉效果的房屋。
