1981年日本理光(RICOH)公司推出世界第一部使用太阳能电池的相机。随后又推出全新设计的第二代太阳能相机XRSOLAR型。这种相机采用全手动控制,由机顶的三块太阳能电池供给测光表电流,而且还会将多余的能量储存于电容器之内,黑暗时仍然可以如常使用。
新式的太阳能电池的灵敏度和效率极高,只需要很微弱的光线照射,就可以产生足够电流,令测光表正常工作。由于相机完全不用电池操作,使用者可以放心拍摄,不必担心电池耗尽。相机采用可靠的中央偏重式测光系统,配合全机械控制的垂直升降焦平快门,拥有1/2000秒的高速度,加上多次曝光钮和景深预测钮的专业设备,精密地结合在坚固耐用的铝合金机身内,令使用者可以完全掌握手动拍摄所带来的乐趣。