家用太阳能热水器边上的水桶做什么用

太阳能热水器主要由水箱、支架、集热管和控制系统组成，不知道你家的机器是哪年的，现在生产的热水器都是一个独立的横卧圆柱体水箱，在朝阳光的一面下部插着若干根玻璃管，这个就是集热管，两者放在支架上就是太阳能的主体了

其工作原理就是冷水会下沉到集热管中，当升温后水变轻就会上浮，就这样不断的循环产生热水。

由于没图，不知道你说的是哪种，在早些年有个别的机器有两个水箱，在大水箱上部或者侧面有个相对较小的圆柱体“水桶，当然这个也是水箱，只是用途不同，因为早些年还没有自动上水的功能，所以这个小水箱主要是用来衡量水位的，在小水箱上有个出水口连到室内，当水满时就会溢流到室内，这时就知道水箱加满水啦。但现在基本淘汰了这种小水箱。