大理石是一种碳酸盐岩的变质岩。
大理岩原指产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩，剖面可以形成一幅天然的水墨山水画，古代常选取具有成型的花纹的大理石用来制作画屏或镶嵌画。大理石磨光后非常美观。主要用于加工成各种形材、板材，作建筑物的墙面、地面、台、柱，还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用艺术品。
后来大理石这个名称逐渐发展成称呼一切有各种颜色花纹的，用来做建筑装饰材料的石灰岩。白色大理石一般称为汉白玉，但对翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石。关于大理石的名称，有一种说法——以前中国大理的大理石质量最好。故得名。
天然大理石的优缺点：
1、优点是纹理清晰，密度高。天然大理石抛光后，表面非常干净细腻，纹理非常干净光滑，非常适合家居装饰。由于天然大理石的吸收率很低，密度很高，所以天然大理石的寿命很长，在保养良好的条件下，天然大理石可以使用40到100年，当然，故意损坏的情况是不算在内的。
2、缺点是不耐脏，清洁难度高。天然大理石非常容易污染，不耐污染，所以无论是用在厨房还是浴室，一旦沾上油污就变脏了，很难清洗。大理石要定期保养，熨烫时常有杂质，而且大理石有水蒸气和碳化物，很容易风化腐蚀，如果不定期保养，很快就会失去原有的光泽，而且清洁难度是比较大的。
