因具有天然木质状纹理而得名，又因其色、纹、声酷似和尚诵经敲打的木鱼，故谐音称木鱼石。木纹石多用于雕制茶具等工艺品，古朴典雅，具有极高的欣赏价值。木纹石在寒武系地层中产出，属于海相沉积，为富铁质泥质白云岩。形成于距今约5.5～5.8亿年前，黑木纹石"，地质学上称"红页岩"。木纹石以其粉晶、细晶质结构和酷似木材纹理的花纹有良好的观赏性。木鱼石的矿物成份为褐铁矿，Fe2O3的含量从20％到78％不等，其它杂质常为磷酸盐，还有少量的偏硅酸盐，以及锶、钼、锂、锌、硒等微量元素。木鱼石的石质非常细腻，据其巧夺天工的产出形状和内部形态，经切割、雕磨，可制成具有原始稚拙、野性，古朴大方的工艺品。
