荷包花又称蒲包花，是玄参科多年生草本植物，作一年生盆花栽培。高15～20厘米，茎叶被茸毛。叶对生，卵圆形，常呈黄绿色。花冠二唇状，下唇膨胀并呈拖鞋（荷包）状，向下弯曲，上唇小，向前伸。目前栽培的荷包花是经花卉园艺育种家数十年杂交育种、选择出来的优良品系。具有大花序、特大花朵、美丽鲜艳的色彩。开花整齐，生长期短。一般购到的种子均为混合品种。播种一包种子会开出多种色彩的花。由于杂交种的留种均为混合授粉，很难保持单一色彩的品系。花色有黄、红、紫等色及各种斑纹。原产墨西哥，现大量栽种于世界各地。
同属植物约300种，产于墨西哥至智利一带，大洋洲有2种。其原产地多为山区，夏季凉爽，冬季无严寒。常见栽培的有：
智利荷包花，花较小，深黄色，花期5至6月。
皱叶荷包花，半灌木状。花黄色，小而多。可供花坛用。扦插繁殖，秋季进行。产于智利。
用播种法繁殖。开花后经人工授粉容易得到种子。通常用小粒种子播种法播种。华北地区8月下旬至9月上旬播种，20℃左右，7～10天发芽。子叶出土后温度可降至15℃左右，移至光线稍强的地方培育。当长出1～2片真叶时即可分苗。有5～6片小叶时分别栽种到小盆中，再经过2～3次换盆，最后在直径15～18厘米的花盆中开花，花期在4～5月。
盆栽用土要求疏松、透气性好，有丰富的有机质和充足的肥料，可用腐叶土或泥炭土加1/3河沙或珍珠岩和部分腐熟的农家肥配成，也可完全用腐殖土或细沙土。每次换盆时应在盆底添加一些腐熟的人粪干或麻渣作基肥。从分盆开始，每5～7天施一次液肥，直至花序抽出。
栽培中保持盆土中有充足的水分，但不能积水。它需要较高的空气湿度，但忌叶面积水。因叶面有毛，积水易腐烂。生长时期，温室的温度要在8℃以上，适宜的温度为8～15℃，超过20℃不利于生长。如果室温低，要相应地降低盆土的湿度，不干不浇水。10月份之前温室栽培稍遮阳，遮去阳光30%左右；10月至次年3月不遮光；3月后至开花期遮光50%左右。
温度控制在5～8℃可延长花期。
图6-18 荷包花
