柴油的热值大约为每升3.3*10^7焦耳。以0号柴油为例，每升相当于0.72公斤。燃烧1公斤0号柴油可以释放大约9600千卡的能量。换算下来，1升柴油燃烧可以产生9600千卡*0.72公斤/升=6912千卡的能量。1卡等于4.185焦耳，而1瓦时(Wh)等于3600焦耳。假设柴油机的效率为40%，那么1升柴油转换成电能大约为：
0.72公斤*9600千卡/公斤*4.185焦耳/千卡*40%/3600焦耳/瓦时=32千瓦时(kWh)。
柴油因其高能量密度和相对较低的成本，被广泛应用于高速柴油机，尤其是在汽车行业。柴油机的效率高于汽油机，因此在大型运载工具如大型车辆、铁路机车和船舰中得到了广泛应用。随着环保要求的提高，柴油因其低能耗和低污染特性，也被用于一些小型汽车和高性能汽车中。
