液压机分水压机和油压机，顾名思义，水压机使用水做工作介质，油压机使用抗磨液压油做工作介质。机械压力机是根据机械传动，产生一定的工作压力，常见的有曲轴压力机和摩擦压力机等。液压机和机械压力机，普遍用冲压成型和锻压成型工艺中。
热模锻压力机是根据使用工艺命名的，属于锻压工艺。除了热模锻压力机，还有自由锻，还有等温锻等工艺。热模锻，基本上就是在加热金属工件达到一定的温度后，将工件放到模具中，利用压力设备的压力，使工件达到期望的形状。自由锻，是没有模具的，在一定压力下，将工件锻打成形，并改变工件的内部结构。除了这两种锻造工艺，还有等温锻造工艺，多用于航空制件的锻压。
液压机由于其压力的无级可调，调速性优于机械压力机，所以还用于一些特殊行业，比如粉末材料的成型。有些汽车内部的变速齿轮，就是采用液压机将金属粉末压制成型后再进行烧结、车削加工，这种工艺生产的制件，有利于润滑油的渗透，从而保证零件的使用寿命。还有些大型板、轴类的零件校正校平工艺，也可以采用液压机实现。
