汽油机效率最大，其次是柴油机，最后是蒸汽机。
但是功率则是反过来的，蒸汽机最大，其次柴油机，最后汽油机。
一般汽油车提速快，热车快，车速也快，但和柴油比不太经济
柴油车有劲，冬天热车特慢，车速一般，柴油经济．柴油发动机属于压燃式内燃机，优点是能源利用率高，燃烧充分，相比汽油机结构简单、可靠性高。功率比汽油机小，但扭距大，发动机转速比较低（柴油发动机最高3500转，但汽油机最高可达6500转）。油耗方面柴油机比汽油机低得多，燃烧效率更高，排放更低。特别是柴油机技术日益成熟，冬天不好启动、极速慢的缺点已经得到了克服，完全可以和汽油机一争高下。
汽油发动机属于爆燃式内燃机，优点是功率高、扭矩区间比较宽，爆发性好，提速迅捷。相比柴油机而言，燃油利用率比较低，扭矩小，自身功耗比较大，发动机结构较复杂。
至于蒸汽机现在已经基本不用了！
