电力电缆，这三大支柱——导体、绝缘体和护套，构成了其核心构造。我们有纸绝缘电缆、橡塑绝缘（聚氯乙烯、交联聚乙烯、乙丙橡皮等），以及电容式充油电缆，各自具有独特的性能与测试要求。预防性试验是电缆健康的关键，如表1-1所示，常规项目包括测量绝缘电阻，它能揭示电缆的老化、受潮和潜在缺陷。对于1000V以下电缆，我们采用1000V测试，1000V以上则使用2500V，而6kV及以上则提升至5000V。在塑料绝缘电缆中，低电阻情况需检查屏蔽层和铠装层。埋地后，通过测量铠甲对地电阻来检测外护套的完好，同时铜屏蔽层对钢铠甲间的电阻则检查内护套的状况。终端或套管的污渍会干扰绝缘性能，因此务必清洁并加装屏蔽环。对于长电缆，测试需耐心等待，确保手动测试仪的转速不低于80%的稳定运行。
直流耐压与泄漏电流试验</是重要环节，旨在降低电源需求，直流试验通常破坏较小，可适度提高电压和时间以获得更准确的测量。不同电缆的直流耐压标准见表1-2，值得注意的是，电缆的直流击穿强度受极性和温度影响，特别是浸渍纸绝缘。试验过程中，需保持1分钟稳定读取泄漏电流，画出电流与电压的曲线图，试验结束后，使用限流电阻放电，并确保充分接地。
泄漏电流技术中，微安表连接高电位端，确保屏蔽效果，对于长距离电缆，可通过借用相或两端同时测量，减少杂散影响。而交联聚乙烯电缆的讨论中，直流耐压可能引发累积效应，增加击穿风险，树状老化现象也不利于直流试验，推荐采用交流耐压或在线检测技术。
除了以上，我们还有其他测试方法，如残余电压法，通过测量电缆剩余电压来评估老化程度；反向吸收电流法，检测电缆退化过程中吸收电流的变化。图1-4和图1-5展示了这两种方法的原理，图1-6生动展示了运行中电缆吸收电荷的实例。
在监测电缆绝缘状态时，绝缘电阻、tanδ和交流击穿电压U的关系提供了重要线索。研究表明，Q-U的相关性优于tanδ-U，而绝缘电阻与U的相关性相对较弱。因此，当我们关注电缆性能衰退时，推荐测量Q和tanδ，因为这些指标能够反映整体特性，干扰因素较小。电位衰减法通过测量放电电压下降速度，揭示绝缘的健康状况：下降缓慢，意味着绝缘状况良好；而快速下降则表明可能存在绝缘问题，如图1-7和1-8所示。
