三色堇是堇菜科堇菜属的二年或多年生草本植物。基生叶叶片长卵形或披针形，具长柄，茎生叶叶片卵形、长圆形或长圆披针形，先端圆或钝，边缘具稀疏的圆齿或钝锯齿。
三色堇，又名三色堇菜。一、二年生或多年生草本，高10-40cm。地上茎较粗，直立或稍倾斜，有棱，单一或分枝。基生叶叶片长卵形或披针形，具长柄；茎生叶叶片卵形、长圆状圆形或长圆状披针形，先端圆或钝，基部圆，边缘具稀疏的圆锯齿或钝锯齿；上部叶叶柄较长，下部者较短；托叶大型，叶状，羽状深裂。花大，直径约3.5-6cm,每个茎上有3-10朵，通常每花有紫、白、黄三色；花梗稍粗，单生叶腋；小苞片对生，极小，卵状三角形；萼片长圆状披针形，基部附属物发达；上方花瓣紫堇色，侧方及下方花瓣均为三色；距较细，长5-8mm。蒴果椭圆形，长8-12mm，无毛。花期4-7月，果期5-8月。
