大理石是一种变质岩。
大理石的学名为大理岩，又叫做石灰石、云石。大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩，地壳的内力作用促使原来的各类岩石发生质的变化的过程。质的变化是指原来岩石的结构、构造和矿物成分的改变，经过质变形成的新的岩石类型称为变质岩。
大理石主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成，其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。其他还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二氧化硅等。大理石一般性质比较软，这是相对于花岗石而言的。
大理石的特点
1、与石灰岩相比，大理石的结构较致密，属隐晶状态，硬度不大，抗压强度为700~1500千克每平方厘米。
2、纯大理石为白色，称汉白玉。如果在变质过程中混进了其他元素、化合物或杂质，遂具有不同的色彩，磨光后显现出不同的花纹。如含碳则呈黑色；含氧化铁则呈玫瑰色、砖红色；含氧化亚铁、铜、镍则呈绿色；含锰则呈紫色等。
3、大理石的主要缺点是化学稳定性差，极不耐酸，空气中的二氧化碳，工厂排出的酸性废气及海边空气中含有的盐分，都会使大理石逐渐腐蚀。因此，除少数几种如汉白玉、艾叶青等性能比较稳定，能用于室外。
