我们经常会在寺院里面看到许多的石雕佛像特别是石雕观音像，最常看到的是单面的，但是偶尔也能看到一些双面的，还有部分石雕三面观音和石雕四面观音。那么石雕三面观音和石雕四面观音究竟在造型上有哪些不同，又有哪些含义呢，石雕三面观音顾名思义就是一个观音像有三个面。一般是正面的观音手持经箧，相邻的右边的观音持莲花，在其左面的观音手持念珠，这三个面的观音，手持经箧的观音象征着智慧，手持莲花的观音象征着平安，手持念珠的观音则象征着仁慈。每一个观音像都蕴含着大智慧。正面的观音体现着观音的般若德即智慧德性。在其右面的莲花观音体现着观世音的法身德。在其左面的念珠观音的解脱德，即彻底摆脱无明烦恼和种种束缚，并且达到大自由、无束缚、大自在的境界。
石雕四面观音和三面观音相比，多出了一个面。分别正立于东西南北四个方向。分别是净瓶观音、送子观音、阿耨观音、持经观音。四面四方，代表着平安、传承、吉祥、智慧等美好寓意。东面圣像手握净瓶，象征福音；西面圣像手抱小孩，象征传承；南面圣像手捧如意，象征吉祥；北面圣像手托经箧，象征智慧，整体观音圣像显得庄重而慈悲。石雕三面观音、石雕四面观音宜用汉白玉雕刻，整体效果较其他石材更为端庄肃穆。
